- Sebanyak 1.016 pebulu tangkis muda dari tiga benua mengikuti MilkLife Indonesia Junior International Series 2026 di Kudus pada Selasa, 10 November.
- William Geng asal Amerika Serikat mengalahkan wakil tuan rumah Muhammad Abil Darmawangsa dengan skor 21-9 dan 21-15 pada hari pertama.
- Ajang resmi BWF ini dimanfaatkan para atlet muda untuk mendongkrak peringkat dunia demi tampil di kejuaraan internasional bergengsi.
Suara.com - Persaingan lintas benua mewarnai pembukaan MilkLife Indonesia Junior International Series 2026 di GOR Djarum Jati dan Djarum Arena, Kudus, Selasa (10/11).
Turnamen yang masuk kalender resmi BWF ini diikuti 1.016 pebulu tangkis muda dari tiga benua. Mereka datang dengan ambisi meraih poin penting untuk mendongkrak peringkat dunia.
Selain atlet tuan rumah, turnamen ini juga diikuti wakil dari Malaysia, Filipina, Singapura, China Taipei, Austria, Prancis, hingga Amerika Serikat.
Wakil Amerika Serikat Akui Keunggulan Fisik Pemain Asia
Salah satu sorotan pada hari pertama adalah penampilan William Geng, pebulu tangkis muda dari Global Badminton Academy, Amerika Serikat, yang turun di nomor U-17 Putra.
William berhasil mengalahkan wakil tuan rumah, Muhammad Abil Darmawangsa, melalui dua gim langsung dengan skor 21-9 dan 21-15.
“Saya belum terbiasa mengikuti turnamen dengan penyelenggaraan yang profesional seperti ini," ujar William dalam keterangan tertulis dikutip pada Selasa (10/11/2026).
"Karena lapangannya, hakim garis dan wasit yang sangat profesional," puji pemain muda tersebut.
"Turnamen ini sangat bagus untuk pengembangan diri saya,” tambahnya kepada awak media.
Meski mengunci kemenangan dalam waktu sekitar 20 menit, William mengakui keunggulan fisik para pemain Asia, khususnya Indonesia.
“Menurut saya, para pemain Asia, termasuk Indonesia, memiliki kemampuan fisik yang luar biasa dan jarang terlihat kelelahan selama pertandingan," ungkapnya.
"Mereka memiliki smash kuat, mampu melompat tinggi, dan bermain dengan sangat konsisten," rinci William membedah gaya main lawannya.
"Hal yang saya pelajari dari mereka adalah keagresifan serta kegigihan untuk terus mengejar shuttlecock,” ujarnya dengan nada kagum.
Tony Gunawan Punya Visi Jangka Panjang
Kehadiran wakil Amerika Serikat di turnamen ini tidak lepas dari peran legenda bulu tangkis Indonesia, Tony Gunawan, peraih medali emas Olimpiade Sydney 2000.