Gambar NASA Menunjukkan Antartika Menjadi Lebih Hijau Saat Es Mencair

Suara.com - Ketika perubahan iklim perlahan-lahan menghilangkan es putih berkilau di Antartika, benua beku tersebut menjadi semakin hijau.

Mengutip dari newsweek.com, citra baru NASA mengungkapkan bagaimana tutupan vegetasi di Semenanjung Antartika telah meningkat lebih dari sepuluh kali lipat sejak tahun 1986, hanya 38 tahun yang lalu.

Peta tersebut menunjukkan bahwa luas lahan di Semenanjung Antartika yang ditumbuhi tanaman meningkat dari 0,33 mil persegi menjadi 4,61 mil persegi antara tahun 1986 dan 2021, dengan percepatan penghijauan yang signifikan setelah tahun 2016.

“Tren ini mencerminkan pola penghijauan yang lebih luas di ekosistem iklim dingin sebagai respons terhadap pemanasan baru-baru ini, menunjukkan perubahan luas di masa depan pada ekosistem terestrial Semenanjung Antartika dan fungsi jangka panjangnya,” tulis para peneliti.

Antartika mengalami pemanasan dengan tingkat yang berbeda-beda akibat perubahan iklim, khususnya Semenanjung Antartika yang mengalami kenaikan suhu tercepat di Bumi.

“Antartika telah mengalami peningkatan suhu yang signifikan selama 60 tahun terakhir, dengan tingkat pemanasan tertinggi di wilayah Antartika Barat dan Semenanjung Antartika dan terjadi jauh lebih cepat dibandingkan rata-rata pemanasan global,” tulis para peneliti.

"Tren ini diperkirakan akan terus berlanjut pada 0,34 derajat C [0,61 derajat F] per dekade hingga tahun 2100."

Lapisan es Antartika kehilangan sekitar 150 miliar ton massa es per tahun, menurut NASA, dan mencair dengan kecepatan yang semakin cepat seiring dengan semakin intensifnya perubahan iklim.

Makalah PNAS tahun 2018 menemukan bahwa kecepatan hilangnya es telah meningkat enam kali lipat selama 30 tahun terakhir, dan jumlah es berkurang 770.000 mil persegi dibandingkan biasanya pada tahun lalu.

Baca Juga: Mengapa Bumi Terus Berputar?

Gambar NASA mengungkapkan jumlah vegetasi hijau yang tumbuh di Semenanjung Antartika di bawah ketinggian 1.000 kaki pada tahun 1986, 2004, 2016, dan 2021, dengan warna hijau di setiap segi enam mewakili jumlah lahan yang ditentukan memiliki tingkat “hampir pasti” dari tanaman yang sedang tumbuh.

Sebagian besar vegetasi ini adalah lumut, dan penelitian sebelumnya menemukan bahwa akumulasi lumut meningkat di sekitar Semenanjung Antartika.

“Berdasarkan sampel inti, kami memperkirakan akan terjadi penghijauan, namun menurut saya kami tidak mengharapkan hal tersebut terjadi pada skala yang kami laporkan di sini,” kata salah satu penulis studi Nature Geoscience, Tom Roland, yang merupakan ilmuwan lingkungan di University of Exeter. dalam sebuah pernyataan.

“Saat kami pertama kali menghitung angkanya, kami tidak percaya,” tambah rekan penulis Olly Bartlett, pakar penginderaan jauh di Universitas Hertfordshire.

“Angkanya sendiri cukup mengejutkan, terutama dalam beberapa tahun terakhir.”

Hanya ada dua spesies tanaman berbunga asli Antartika, namun benua ini adalah rumah bagi banyak spesies lumut, lumut hati, lumut kerak, dan jamur.

Saat planet ini memanas, tumbuhan dan lumut mungkin akan semakin menguasai daratan Antartika, termasuk spesies tumbuhan n“Tanaman vaskular asli sudah menunjukkan perluasan wilayah di Semenanjung Antartika,” tulis para peneliti.

“Tetapi masih ada pertanyaan mengenai peran ekspansi lateral ekosistem lumut, kolonisasi lumut dalam jarak yang lebih jauh dan batuan gundul serta formasi tanah apa pun yang terkait dalam menyediakan vektor untuk translokasi ekologis lebih lanjut dari tanaman vaskular, termasuk tanaman non-asli, yang berpotensi invasif. spesies—yang ancamannya semakin disadari."