AFC Umumkan Qatar dan Arab Saudi Tuan Rumah Ronde 4, Protes Irak dan UEA Tak Didengar!

2. Arab Saudi (Pot 1)

Satu negara lagi dari Pot 1 yang mungkin jadi calon lawan Timnas Indonesia adalah Arab Saudi. Mereka merupakan salah satu negara kuat di Asia, terbukti kini menempati Ranking 58 dunia.

Namun, berbeda dari Qatar, Timnas Indonesia belakangan punya catatan bagus menghadapi Elang Hijau.

Timnas Indonesia bermain imbang di kandang Arab Saudi dan menang 2-0 di pertemuan kedua dalam Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia lalu.

3. Irak (Pot 2)

Timnas Irak merupakan juara Piala Asia 2007 dan punya rekam jejak kuat dalam babak kualifikasi zona Asia.

Mereka kerap bermain agresif dan mengandalkan kekuatan fisik serta tekanan tinggi.

Dalam tiga pertemuan terakhir, Irak selalu menang atas Indonesia, termasuk di Piala Asia 2023 dan ronde kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026.

4. Uni Emirat Arab (Pot 2)

Baca Juga: 3 Kelemahan Timnas Indonesia yang Perlu Diperbaiki sebelum Bertarung di Round 4

UEA merupakan tim dengan sejarah panjang di kancah sepak bola Asia dan biasa menembus fase akhir kualifikasi.

Tim ini memiliki pemain-pemain berteknik tinggi dan pengalaman internasional. Jika Indonesia bertemu UEA, pertandingan diprediksi berjalan ketat dan menguras mental.

Persiapan Garuda dan Tantangan Berat di Depan

Meskipun kalah telak 0-6 dari Jepang di pertandingan terakhir ronde ketiga, Timnas Indonesia tetap berhasil melaju berkat kemenangan penting atas China. Ini menjadi capaian historis bagi skuad Garuda.

Pelatih kepala Patrick Kluivert menekankan pentingnya introspeksi dan peningkatan performa menjelang ronde keempat.

"Babak keempat, seperti yang saya katakan, kami harus belajar dari kekalahan besar ini," ujar Kluivert.

“Ya, tentu saja, semua peserta di babak keempat sangat kuat. Ada Oman, Palestina, dan negara-negara besar lainnya yang juga ingin lolos ke Piala Dunia, seperti kami,” tegasnya.

Dengan sistem hanya juara grup yang langsung lolos dan runner-up harus menghadapi babak tambahan, tak ada ruang bagi kesalahan sekecil apa pun.

Timnas Indonesia harus mempersiapkan diri sebaik mungkin, baik dari sisi taktik, fisik, maupun mental, untuk bisa bersaing di level tertinggi Asia.