Skandal Drone Hantui Karier John Herdman: Nyaris Dihukum Seumur Hidup

Suara.com - Kedatangan John Herdman ke kursi pelatih Timnas Indonesia tidak hanya membawa rekam jejak prestasi, tetapi juga sebuah catatan kontroversial yang pernah mengguncang dunia sepak bola.

Pelatih asal Inggris ini ternyata tidak memiliki reputasi yang sepenuhnya bersih karena sempat terseret dalam skandal serius saat menukangi Timnas Kanada.

Namanya dikaitkan erat dengan praktik ilegal penggunaan drone untuk mematai-matai sesi latihan tim lawan demi keuntungan taktis.

Kasus memalukan ini sempat mencoreng tinta emas pencapaiannya saat sukses membawa Kanada lolos ke Piala Dunia 2022 di Qatar.

Skandal ini meledak ke permukaan saat perhelatan Olimpiade 2024, di mana sepak bola Kanada diguncang oleh temuan aktivitas spionase tersebut.

Investigasi membuktikan bahwa Timnas Kanada secara sistematis memantau sesi latihan tertutup lawan secara ilegal menggunakan teknologi drone.

FIFA saat itu bertindak tegas dengan menjatuhkan sanksi larangan beraktivitas selama satu tahun kepada staf pelatih seperti Bev Priestman, Jasmine Mander, dan Joey Lombardi.

Namun, penyelidikan lanjutan membuka fakta mengejutkan bahwa praktik curang ini disinyalir sudah dimulai sejak era kepemimpinan John Herdman.

Asosiasi sepak bola Kanada, Canada Soccer, bahkan telah mengonfirmasi temuan tersebut dalam laporannya kepada FIFA pada Mei 2025.

Baca Juga: Ole Romeny Trauma dengar Kata Piala Dunia

Media Sportsnet sempat melaporkan bahwa Herdman berada dalam ancaman sanksi "kiamat" berupa larangan berkecimpung di sepak bola seumur hidup.

Kode Etik Canada Soccer memang memungkinkan penjatuhan hukuman paling ekstrem bagi pelatih yang terbukti melakukan pelanggaran berat semacam itu.

Akan tetapi, nasib baik tampaknya masih memayungi Herdman karena keputusan akhir yang diterima jauh lebih ringan dari prediksi banyak pihak.

Komite Disiplin Independen yang menangani kasus ini pada Maret 2025 memutuskan bahwa Herdman hanya dijatuhi sanksi berupa surat teguran tertulis.

Meskipun dinyatakan terbukti melanggar kode etik, keputusan tersebut bersifat final dan mengikat tanpa adanya hukuman larangan mendampingi tim.

Nasibnya sangat berbeda dengan penerusnya, Bev Priestman, yang harus menelan pil pahit menjalani sanksi panjang akibat skandal tersebut.