Kasus Langka! Perempuan Ini Basmi HIV Dalam Tubuhnya Secara Alami, Kok Bisa?

Suara.com - Para peneliti telah mengidentifikasi orang HIV-positif kedua yang tubuhnya mungkin secara alami membersihkan infeksi. Kejaidan ini memicu harapan bahwa mempelajari peristiwa yang sangat langka seperti itu akan membantu mengarah pada penyembuhan.

Para peneliti memperingatkan bahwa mereka tidak dapat membuktikan bahwa perempuan tersebut telah sepenuhnya menghilangkan virus dari tubuhnya. Demikian seperti dilansir dari Web MD. 

Tetapi dalam tes menyeluruh lebih dari 1,5 miliar sel dari tubuhnya, para ilmuwan tidak dapat menemukan materi genetik HIV yang mampu memicu infeksi.

Perempuan tersebut, yang oleh para peneliti disebut sebagai pasien Esperanza adalah orang kedua yang diketahui berpotensi membersihkan infeksi HIV secara alami.

Kasus pertama, seorang perempuan yang dijuluki pasien San Francisco, dilaporkan tahun lalu oleh beberapa peneliti yang sama.

Tidak ada perempuan yang dapat dinyatakan memiliki obat sterilisasi. Semua yang bisa dikatakan adalah mungkin, menurut peneliti Dr. Xu Yu, dari Ragon Institute of Massachusetts General Hospital, MIT dan Harvard, di Boston.

Jika kedua pasien tersebut telah mencapai kesembuhan alami, pertanyaan besarnya adalah: Bagaimana caranya? Dan apakah 'bagaimana' itu bisa menjadi obat bagi orang lain?

Kasus Esperanza, dilaporkan dalam Annals of Internal of Medicine edisi 16 November, dan kasus San Francisco ditemukan melalui penelitian berkelanjutan yang disebut "pengendali elit."

Mereka adalah kelompok orang HIV-positif yang sangat terpilih yang mampu mengendalikan virus tanpa bantuan terapi antiretroviral (ART). Obat-obatan tersebut dapat menekan HIV ke tingkat yang tidak terdeteksi dalam darah, tetapi tidak dapat membasmi virus.

Baca Juga: Matahari Terbit Lebih Cepat di Indonesia, Berikut Penjelasan LAPAN dan Daftar Kotanya

Itu karena sifat HIV. Materi genetiknya mengintegrasikan dirinya ke dalam DNA sel orang yang terinfeksi, di mana ia diam-diam berkemah -- membentuk apa yang disebut reservoir laten.

Pengobatan ART tidak dapat menghapus reservoir tersebut, dan jika obat dihentikan, sel yang terinfeksi secara laten dapat mulai menghasilkan salinan HIV lagi.

Demikian juga, pengendali elit masih memiliki reservoir laten yang dapat dideteksi. Meskipun mereka mampu mengendalikan virus selama bertahun-tahun, mereka tidak menghilangkannya.

Di situlah pasien Esperanza dan San Francisco menonjol. Para peneliti tidak menemukan bukti reservoir HIV laten pada kedua pasien.

"Mereka adalah orang-orang yang sangat, sangat istimewa yang memiliki pengendalian virus yang luar biasa," kata Dr. Natalia Laufer, salah satu rekan Yu dalam penelitian tersebut.

Sekarang para peneliti telah menemukan dua pasien seperti itu, mereka dapat mencari karakteristik yang mereka miliki, kata Laufer, dari Institut Penelitian Biomedis di Retrovirus dan AIDS di Buenos Aires.

Mudah-mudahan, itu akan menjelaskan mekanisme yang memungkinkan pasien mengendalikan HIV yang luar biasa.

Diperkirakan kurang dari 0,5% orang dengan HIV adalah pengendali elit, menurut Laufer. Dan para ilmuwan belum tahu bagaimana mereka melakukannya.

Yu dan rekan-rekannya telah memperoleh beberapa wawasan, dengan menggunakan teknologi pengurutan gen yang baru-baru ini dikembangkan untuk menganalisis sel darah pengontrol elit. Mereka menemukan bahwa pada pasien tersebut, HIV sering diintegrasikan ke dalam bagian genom sel yang pada dasarnya adalah "gurun gen".

Dengan kata lain, materi genetik virus diasingkan jauh dari gen yang digunakan sel darah untuk membuat protein. Itu menunjukkan bahwa sel-sel yang terinfeksi kurang mampu menghasilkan salinan HIV.