Tundukkan Kroasia, Inggris Lolos ke Semifinal UEFA Nations League

Suara.com - Timnas Inggris menyegel tiket ke semifinal UEFA Nations League yang akan dihelat tahun depan, usai menundukkan Timnas Kroasia 2-1 di Wembley pada laga pamungkas Grup 4 Liga A UEFA Nations League, Minggu (18/11/2018) malam WIB.

Dengan kemenangan ini, Inggris tak hanya mengamankan kelolosan ke babak empat besar, namun Three Lions juga keluar sebagai juara Grup 4, grup yang notabene cukup berat karena juga dihuni Spanyol.

Y, Inggris finis di posisi teratas klasemen akhir Grup 4 dengan koleksi tujuh poin dari empat pertandingan. Sementara itu, Spanyol gagal lolos ke semifinal setelah finis di peringkat kedua dengan enam poin dari empat pertadingan.

Sedangkan Kroasia dipastikan terdegradasi ke Liga B setelah finis di peringkat ketiga alias peringkat buncit Grup 4 dengan raihan empat poin dari empat laga.

Inggris sendiri memetik kemenangan secara dramatis atas Kroasia di Wembley. Setelah babak pertama berakhir tanpa gol, Kroasia unggul dulu 1-0 setelah penyerang Andrej Kramaric mencetak gol di menit 57.

Namun, Inggris berhasil bangkit. Jesse Lingard menyamakan skor pasca mencetak gol di menit 78. Harry Kane pun membawa Inggris unggul 2-1 lewat golnya di menit 85, yang merupakan gol kemenangan bagi pasukan Gareth Southgate.

Jalannya Pertandingan

Tampil di kandang sendiri, Inggris langsung tancap gas dan mengambil alih inisiatif serangan sejak awal. Namun, peluang beisi pertama baru tercipta di menit 12 lewat Harry Kane.

Umpan terobosan Raheem Sterling coba dimanfaatkan bintang Tottenham Hotspur tersebut, namun bola masih bisa digagalkan oleh kiper Kroasia, Lovre Kalinic.

Baca Juga: Tanpa Paulo Sergio, Bhayangkara FC Tetap Pede Hajar Persipura

Kroasia sendiri kesulitan menembus lini pertahanan Inggris. Vatreni praktis lebih banyak bermain dengan mengandalkan serangan-serangan balik.

Tempo permainan pun kian melambat di akhir-akhir babak pertama. Well, tak ada gol hingga turun minum, sebagaimana skor 0-0 menutup paruh pertama pertandingan.

Seperti halnya di babak pertama, Inggris sudah bernafsu untuk mencetak gol sejak menit-menit awal pada babak kedua.

Namun, bak keasyikan menyerang, Inggris justru lengah dan malah kebobolan di menit 57. Nikola Vlasic mengirim umpan kepada Kramaric yang berada di kotak 16 Inggris. Kramaric kemudian mengontrol bola untuk mengecoh empat pemain Inggris yang berusaha menutup ruang tembaknya.

Bomber andalan Hoffenheim itu lantas berhasil melepaskan tembakan dari jarak dekat, yang meluncur deras ke gawang Inggris setelah sempat deflected mengenai Eric Dier. Kiper Inggris, Jordan Pickford praktis tak bisa berbuat banyak. Kroasia memimpin 1-0!

Southgate selaku pelatih Inggris pun mencoba melakukan perubahan dengan memasukkan dua winger lincah, Jesse Lingard dan Jadon Sancho dan menarik keluar Fabian Delph dan Marcus Rashford.

Perubahan itu membuahkan hasil di menit 78. Lingard mengubah skor menjadi 1-1 setelah mencetak gol memanfaatkan umpan Kane.

Inggir akhirnya melakoni comeback! Three Lions berbalik unggul 2-1 di menit 85. Sebuah umpan tendangan bebas fullback Ben Chilwell berhasil disambar Kane sambil menjatuhkan badan untuk menjadi gol.

Kroasia coba bangkit menekan untuk mencari gol penyeimbang. Namun, tak ada gol yang mereka dapat hingga laga tuntas. Skor 2-1 untuk keunggulan Inggris bertahan hingga laga rampung.

Susunan Pemain

Inggris: Pickford; Walker, Gomes, Stones, Chilwell; Delph/Lingard, Dier, Barkley/Alli; Rashford/Sancho, Kane, Sterling.

Kroasia: Kalinic; Vrsaljko/Milic, Lovren, Vida, Jedvaj; Brozovic, Modric; Perisic, Vlasic/Rog, Rebic/Brekalo; Kramaric.