Dari 5 Ribu ke 2,3 Juta Followers dalam 48 Jam! Bek Selandia Baru Tim Payne Mendadak Viral

Suara.com - Bek tim nasional Selandia Baru, Tim Payne, mendadak menjadi sensasi media sosial dunia menjelang Piala Dunia 2026.

Dalam waktu kurang dari dua hari, jumlah pengikut Instagram pemain Wellington Phoenix itu melonjak drastis dari kurang dari 5.000 menjadi sekitar 1,7 juta akun.

Naiknya pengikut Payne di sosial media tak lepas dari konten milik influencer dari Argentina, Valen Scarsini yang mencoba menemukan pemain paling tidak dikenal di Piala Dunia 2026.

Scarsini, yang dikenal dengan nama akun elscarso, mengunggah video di Instagram dan TikTok yang mengajak para pengikutnya untuk membantu meningkatkan popularitas seorang pesepak bola yang dianggap paling tidak terkenal di turnamen tersebut.

"Saya melihat semua tim yang tampil di Piala Dunia untuk mencari pemain yang paling tidak dikenal. Setelah menganalisis satu per satu, saya menemukannya," ujar Scarsini dalam video yang kemudian viral.

Ia kemudian menunjuk Tim Payne sebagai sosok yang dimaksud.

"Di Grup G ada Selandia Baru dan ada Tim Payne. Dia benar-benar yang paling tidak dikenal. Dia bahkan tidak memiliki 5.000 pengikut," katanya.

Scarsini lalu meminta para pengikutnya untuk mengikuti akun Payne, memberikan komentar, dan menyebarkan namanya di media sosial.

Ajakan tersebut langsung mendapat respons besar dari pengguna media sosial di berbagai negara.

Baca Juga: Piala Dunia 2026: Saatnya Spanyol Mengakhiri Trauma yang Menghantui Sejak 1986

Dalam hitungan hari, jumlah pengikut Payne meroket hingga menembus 1,7 juta akun. Terbaru per hari ini, Sabtu (30/5) pengikut Payne sudah menyentuh 2.3 juta. 

Angka tersebut bahkan melampaui popularitas sejumlah pemain ternama Selandia Baru, termasuk kapten tim nasional sekaligus striker Nottingham Forest, Chris Wood.

Jika dibandingkan, jumlah followers Payne dengan kapten Timnas Indonesia, Jay Idzes masih kalah jauh.

Jay Idzes tercatat memiliki 4 juta pengikut di Instagram.

Menariknya, jumlah pengikut Payne kini juga jauh lebih banyak dibandingkan akun milik Scarsini sendiri yang memiliki sekitar 461 ribu pengikut.

Menjadi viral di sosial media, Payne akhirnya mengunggah video ucapan terima kasih dari pemusatan latihan tim nasional Selandia Baru di Florida, Amerika Serikat.

"Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Valen. Ini benar-benar 48 jam yang luar biasa," kata Payne.

Bek berusia 31 tahun itu juga mengaku tersentuh dengan dukungan yang datang dari berbagai negara.

"Saya sangat bersyukur bisa mewakili negara saya di Piala Dunia. Saya juga menghargai semua cinta dan dukungan dari seluruh dunia," ujarnya.