Valencia vs Man United, Partai Spesial untuk Juan Mata

Suara.com - Manchester United akan bertamu ke Mestalla yang merupakan markas wakil Spanyol, Valencia pada laga matchday pamungkas Grup H Liga Champions 2018/2019, Kamis (13/12/2018) dini hari WIB nanti.

Partai ini sendiri mungkin tak terlalu penting lagi bagi Man United, sebagaimana Setan Merah -bersama Juventus- sudah memastikan tiket ke babak 16 besar dari Grup H.

Namun, bagi gelandang serang Man United, Juan Mata, laga ini merupakan laga spesial. Pasalnya, Valencia merupakan klub tempat pemain berusia 30 tahun itu mengawali karier profesionalnya sebagai pesepakbola.

Hal ini setelah Mata, yang merupakan pemain jebolan akademi Real Madrid, dibuang oleh klub berjuluk Los Blancos itu pada musim panas 2007 silam.

Well, Mata pun menganggap lawatan Man United ke Mestalla dini hari nanti akan sangat spesial untuknya. Pemain internasional Spanyol itu sendiri tercatat membela panji Valencia pada 2007-2011 dengan raihan 46 gol, sebelum hijrah ke Chelsea pada 2011, dan akhirnya berlabuh di Man United pada awal tahun 2014.

"Saya pikir partai melawan Valencia nanti akan sangat spesial buat saya," ucap Mata seperti dilansir laman resmi UEFA.

"Ketika saya masih bersama Chelsea, saya pernah 'pulang' (ke sini melawan Valencia) dan itu adalah malam yang takkan pernah saya lupakan. Dan pada laga nanti, tentu saya mengharapkan hal yang sama," tutur sang gelandang mungil.

"Laga ini tidak lagi penting dalam kaitan kelolosan kami (Man United) ke babak berikutnya, namun ini akan selamanya saya kenang. Ya, karena nanti akan ada banyak emosi yang terlibat, dan para suporter akan membantu menciptakan atmosfer yang luar biasa untuk saya," celotehnya.

"Ini dahulu adalah rumah saya, klub yang saya cintai. Saya sangat berterima kasih kepada Valencia, karena itu adalah periode yang sangat bagus buat saya," kenang Mata.

Baca Juga: Napoli Gagal Lolos dari Grup Neraka, Ancelotti: Tak Ada Penyesalan