Mikroba Bawah Tanah Ditemukan Mampu Atasi Krisis Iklim, Bagaimana Caranya?

Suara.com - Emisi karbon dioksida (CO2) di Indonesia masih menjadi tantangan besar di tengah upaya menekan dampak krisis iklim. Sektor energi, industri, dan penggunaan batu bara untuk pembangkit listrik masih menjadi sumber utama emisi gas rumah kaca yang berkontribusi terhadap pemanasan global.

Data Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan (KLHK) menunjukkan sektor energi menjadi salah satu penyumbang emisi terbesar dalam beberapa tahun terakhir. Sementara itu, Indonesia Environment & Energy Center (IEC) mencatat Indonesia menyumbang sekitar 2,3 persen emisi karbon global pada 2022.

Di tengah kebutuhan mendesak untuk menurunkan emisi, sebuah penelitian terbaru dari Amerika Serikat menawarkan pendekatan yang tidak biasa.

Para ilmuwan di Sanford Underground Research Facility (SURF), South Dakota, menemukan mikroba bawah tanah yang mampu mengonsumsi karbon dioksida dan mengubahnya menjadi mineral padat yang tersimpan di bawah permukaan bumi.

Temuan tersebut membuka peluang baru dalam pengembangan teknologi penangkapan dan penyimpanan karbon (carbon capture and storage), yang selama ini dinilai mahal dan membutuhkan infrastruktur besar.

Salah satu peneliti, Tanil Govil, mengatakan mikroba yang ditemukan menunjukkan bahwa proses biologis dapat dimanfaatkan untuk membantu mengurangi emisi dari sektor industri.

“Mikroba yang kami temukan di SURF membantu membuktikan bahwa reaksi biokimia ini dapat digunakan untuk menghilangkan karbon dari emisi pembangkit listrik secara efisien,” kata Govil.

Berbeda dengan metode penyimpanan karbon konvensional, mikroba tersebut membantu mempercepat proses perubahan karbon menjadi mineral padat sehingga karbon dapat tersimpan lebih stabil dan tidak mudah kembali terlepas ke atmosfer.

Untuk memastikan teknologi tersebut dapat diterapkan di dunia nyata, tim peneliti menggunakan sampel emisi industri dan limbah abu batu bara dalam berbagai pengujian laboratorium.

Baca Juga: Kebijakan Iklim Dibuat untuk Warga Terdampak, Tapi Mengapa Mereka Jarang Dilibatkan?

“Eksperimen laboratorium yang telah kami lakukan didasarkan pada beberapa sampel emisi yang disediakan oleh industri lokal. Kami mengambil gas buang, dan bahkan abu batu bara sisa, untuk diuji di laboratorium dan memvalidasi bahwa teknologi ini akan mampu bekerja di lingkungan industri skala besar,” ujar Govil.

Selain itu, tim peneliti juga mengembangkan alat penyaring bergerak yang mampu menangkap hampir satu ton karbon dioksida per hari. Teknologi tersebut dirancang untuk menguji efektivitas metode penangkapan karbon langsung di lokasi industri.

Temuan ini dinilai relevan bagi Indonesia yang masih menghadapi tantangan besar dalam menurunkan emisi dari sektor energi dan industri. Indonesia juga memiliki berbagai kawasan geologi yang berpotensi mendukung penelitian maupun pengembangan teknologi penyimpanan karbon, mulai dari wilayah bekas tambang hingga kawasan panas bumi.

Meski masih berada pada tahap pengembangan, penelitian ini menunjukkan bahwa solusi iklim tidak selalu datang dari teknologi berskala besar. Proses alami yang dilakukan mikroorganisme di bawah permukaan bumi dapat menjadi inspirasi bagi inovasi rendah emisi di masa depan.

Di tengah target Indonesia mencapai net zero emission pada 2060, berbagai inovasi seperti ini menjadi pengingat bahwa upaya mengurangi emisi membutuhkan kombinasi teknologi, riset, dan pemanfaatan proses alam yang selama ini belum banyak dimanfaatkan.

Penulis: Natasha Suhendra