Piala Dunia 2026: Kisah Deniz Undav, dari Operator Mesin Laser Jadi Supersub Jerman

Suara.com - Sembilan belas tahun lalu, mimpi Deniz Undav untuk jadi pesepak bola profesional nyaris kandas di akademi Werder Bremen.

Usianya baru 14 tahun saat klub itu memutuskan dia tidak punya masa depan di sana, alasannya, postur tubuhnya dianggap terlalu kecil.

Kini di usia 29 tahun, Undav justru jadi salah satu nama paling dibicarakan di Piala Dunia 2026, bukan sebagai starter, tapi sebagai supersub mematikan yang dimiliki Jerman.

Penampilan Undav melawan Pantai Gading, Minggu (21/6/2026) dini hari WIB jadi bukti nyata.

Tampil dari bangku cadangan, ia mencetak dua gol yang membalikkan keadaan dan membawa Jerman menang dramatis 2-1.

Hasil itu sekaligus memastikan Die Mannschaft melaju ke babak gugur Piala Dunia 2026, pencapaian yang belum pernah mereka raih sejak menjuarai turnamen ini pada 2014.

Dua gol itu bukan kebetulan. Total dari dua penampilan sebagai pemain pengganti di turnamen ini, Undav sudah mengoleksi tiga gol dan dua assist.

Angka itu menjadikannya pemain cadangan paling produktif di sebuah Piala Dunia sejak 1966, sejajar dengan rekor legendaris Roger Milla asal Kamerun di edisi 1990.

Pencapaian lain yang tak kalah mentereng dengan mencetak gol di dua laga awal Piala Dunia, Undav menjadi pemain Jerman pertama yang melakukannya sejak Miroslav Klose di tahun 2002.

Baca Juga: Brace Deniz Undav Bawa Jerman Comeback Atas Pantai Gading dan Segel Tiket 32 Besar Piala Dunia 2026

Padahal posisi Undav di skuad ini sempat dipertanyakan. Maret lalu, usai mencetak gol kemenangan dramatis di injury time saat melawan Ghana, Undav secara terbuka menyuarakan ambisinya untuk mendapat tempat sebagai starter di tim nasional.

Pernyataan itu rupanya tidak direspons positif oleh pelatih Julian Nagelsmann.

Mantan arsitek RB Leipzig dan Bayern Munich itu balik menyindir bahwa Undav justru membebani dirinya sendiri dengan komentar semacam itu, bahkan menyebut Undav kemungkinan besar tidak akan mencetak gol tersebut seandainya ia bermain sejak menit awal.

Perseteruan kecil ini sempat jadi sorotan publik, sampai akhirnya Nagelsmann mengakui dan meminta maaf atas pernyataannya.

Alih-alih membalas dengan kata-kata, Undav memilih menjawab lewat performa di lapangan.

Sejak insiden itu, catatannya bersama tim nasional terus menanjak, kini ia sudah mengantongi sembilan gol dari sebelas laga internasional.